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    “你的身体根本撑不住！”陈维急道。

    “那不是去帮忙，是去送死！”索恩毫不客气。

    艾琳却笑了，那笑容苍白而脆弱，却有一种不容置疑的执拗。“我的身体是撑不住战斗。但我还能思考，还能解读，还能用这双眼睛去看破一些幻象，用这点残存的镜海之力去感知信息的真伪。海之民的语言、那些古老记录、甚至‘观察者’可能留下的痕迹……这些，可能比单纯的武力更有用。而且……”

    她的目光变得柔和，看向陈维，声音轻了下来，却字字清晰：“我们是一起从静默者的围杀里爬出来的，陈维。在维克多老师选择静滞之前，在巴顿燃烧心火之前，在赫伯特引爆自己之前……我们就已经在一起了。有些路，一个人走，太冷了。你需要一个……记得你为什么出发的人，在身边。”

    船舱里再次安静下来。

    拉瑟弗斯垂着眼睑，仿佛睡着了，对这场关乎生死的争论漠不关心。

    塔格从阴影中走出半步，第一次主动开口，声音平淡无波：“北境，两个人，够。侦查，索恩强。防守，我熟。艾琳去海外，有用。” 他的话简短至极，却表明了他的态度——他认同分兵，且认为艾琳跟随陈维是更合理的配置。

    索恩的拳头握紧又松开，松开又握紧，脸上的疤痕在生物光下狰狞地扭动。他死死盯着陈维，又看看艾琳，最后，目光落在拉瑟弗斯身上，那眼神凶狠得像是要把他连人带船生吞活剥。

    良久，他重重地、从胸腔深处吐出一口浊气，带着血腥味和挫败感。

    “妈的……”他低声咒骂，不知是在骂这该死的世道，骂陈维的固执，还是骂自己的无力。

    他猛地转身，不再看任何人，大步走到船舱边缘，面向那微微荡漾的清澈水池，背影僵硬如铁。

    “定期……用那什么鲸息之冢……留记号。”他的声音沙哑，背对着众人传来，“要是超过约定时间三次没看到……老子就当你们喂了海怪。然后，我会带着塔格，找到北境所有还能喘气的矮人，找到巴顿那混蛋，用尽一切办法，让静默者和那个什么狗屁‘伤口’，付出代价。”

    他没有说“保重”，没有说“再见”。

    但这就是索恩的告别。一个战士，在无力改变结局时，对自己，也是对远行同伴，立下的血誓。

    陈维感到眼眶有些发热，他用力眨了眨眼，将那股酸涩压了回去。他看向艾琳，艾琳也正看着他，苍白的脸上，那抹执拗的笑容还未完全散去，银眸中映着船舱内变幻的生物微光，也映着他的影子。

    他最终，缓缓地点了点头。

    “好。”他只说了一个字。

    拉瑟弗斯这时终于抬起眼睑，乳白色的眼珠“看”了看达成共识的众人，又“望”向船舱上方，仿佛透过厚厚的船体与无尽的海水，感知着外界的什么。

    “那么……就这么定了。‘潮歌’需要在这里的暗流水脉中补充最后一次‘生机’，调整航向。大约……六个小时后启程，直接前往通往北海的深层水道入口。”他缓缓站起，拿起骨拐，“在此之前，你们可以在这里休息。食物和水，会有人送来。不要离开这个舱室范围，‘潮歌’不喜欢陌生的脚步在它体内乱走。”

    他顿了顿，补充了一句，语气平淡，却让所有人的心都沉了一下。

    “另外……刚刚那次‘注视’的余波，可能已经像投石入水，荡开了涟漪。准备好。接下来的航程，‘潮歌’感知到的‘不安’……正在增强。我们可能会比预计的，更早遭遇‘东西’。”

    说完，他佝偻着背，拖着那根海兽骨拐杖，缓缓走入珊瑚骨架深处，消失在变幻的光影里。

    留下四人，在这奇异的、活着的船舱中，面对着分离的决意，以及前方浓得化不开的、深海与未知交织的黑暗。

    六个小时。

    既是最后的共处时光，也是远征前，最后的准备与告别。

    　　


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