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    5月3日凌晨“高端制造培训中心”3号楼207室。

    霍华德在床头静坐了四小时。

    女儿艾米丽的哮喘发作录音在耳机里循环播放，每一声艰难的呼吸都像刀子割在心上。

    桌上摊着CIA的最新指令：“72小时内必须制造至少一起生产事故，否则视为叛变，家属安全无法保证。”

    窗外传来巡逻队的脚步声。

    过去一个月，他见过培训中心医疗站，如何免费治疗学员的旧伤。

    见过食堂如何为过敏者单独备餐。

    见过老师自掏腰包，帮助经济困难的学员接济家人。

    这些细节堆积起来，压垮了他心中那面名为爱国的旗帜。

    凌晨3时05分，霍华德起身，换上整齐的工装，将加密通信器，微型相机，毒药胶囊装进一个小布袋，然后走向培训中心安保处。

    值班保安是个温和的中年人，抬头看他：“霍华德学员？这么晚有事？”

    霍华德将布袋放在桌上，用生涩的汉语说：“我是美国中央情报局特工，代号霍华德。我来投诚，并愿意配合你们抓捕其他潜伏人员。”

    保安的表情凝固了三秒，然后按下桌下的警报按钮。

    三名便衣安全官员出现在房间。

    为首的官员看了看布袋里的东西，平静地问：“为什么？”

    霍华德递过女儿的录音播放器：“为了这个，还有为了我自己能像个人一样活着，而不是永远当工具。”

    5月4日上午，西贡国家安全总局地下审讯室。

    陈志远递给霍华德一杯热茶。

    审讯持续六小时，但更像是专业面试。

    霍华德供出完整训练档案，CIA接头方式，加密协议，交代了其他“探路者行动”特工的伪装身份，技能背景。

    甚至包括破坏发动机厂的多种预案，撤退路线，应急联络点等事项。

    作为交换，霍华德提出三个条件：

    将妻子莎拉和8岁女儿艾米丽安全接来九黎团聚，并对女儿的哮喘进行治疗，并且获得一份工作，用来养活家人。

    当天下午，龙怀安亲自审阅报告并批示：

    “该人员供述情报具有重大战略价值，可定性为重大立功。”

    “准予其条件，按‘特殊技术人才引进计划’处理。”

    “启动美国内的人员，帮其家属偷渡至九黎。”

    “安排军医院专家组成疗小组，对其女儿进行全面治疗。”

    “其本人完成审查后，进入航空工业体系技术安全岗位。”

    最后，龙怀安写了一行批示：“我们不是在收买叛徒，而是在向全世界展示，选择良知和家庭的人，在这里会有出路。”

    5月5日凌晨，美国俄亥俄州哥伦布市郊。

    莎拉·霍华德被凌晨的敲门声惊醒。

    门外是两个陌生亚洲面孔，手持九黎外交部特别通行证。

    “霍华德夫人，我们是来接您和艾米丽的。”

    “霍华德先生已安全抵达九黎，他希望你们立即过去。”

    “我怎么相信你们？”

    其中一人播放了霍华德的录像，背景明显是九黎风格的房间：“莎拉，带上艾米丽的病历和哮喘药，跟他们走。”

    “详情到了再解释，我爱你。”

    莎拉只装了几件衣服，女儿的药和全家福照片。

    一辆黑色厢式车将他们送到私人机场，一架改装过的商务机早就在等待了。

    与此同时，九黎安全总局同步行动。

    根据霍华德提供的信息，在西贡，达卡，清迈三地同时收网，抓获8名CIA特工（其余3人未入境，1人已提前暴露被捕）。

    抓捕过程十分低调，未引起培训中心其他学员恐慌。

    5月6日九黎外交部“适时”向美国驻西贡领事馆通报“抓获一批非法入境从事间谍活动人员”，附上部分证据，但未提霍华德叛逃。

    美方陷入了被动。

    承认的话，则证明他们向九黎派遣了间谍。

    不承认的话，这些人将无法要回。

    一根筋变成两头堵。

    5月7日晨，莎拉和艾米丽的飞机，降落在西贡国际机场专用跑道。

    医疗组立即对艾米丽进行检查，确诊为重度过敏性哮喘，伴肺部发育不良。

    主治医生向霍华德保证，可以维持病症不继续发展。

    费用全部由特殊人才家庭医疗保障基金覆盖。

    莎拉在隔离病房外看着，女儿第一次接受无痛雾化治疗哭了：“在美国，一次急诊就要3000美元，我们根本治不起……”

    霍华德抱住她：“在这里，我们可以重新开始。”

    5月8日，当白宫确认“探路者行动”全军覆没，战情室爆发了老布什总统任内最激烈的一次争吵。

    中情局局长韦伯斯特面色铁青：“12名精干特工，全部损失。”

    “他们肯定掌握了我们最新的情报网络架构。”

    “未来三年，我们在九黎的情报能力将举步维艰。”

    国家安全顾问斯考克罗夫特，更担忧连锁反应：“如果叛逃事件公开，其他潜伏特工会怎么想？”

    “如果九黎用‘家庭团聚+医疗福利’作为诱饵……”

    “必须立刻止损！”总统拍桌做出了决定。

    5月10日，白宫签署两道行政命令：

    行政命令第13679号《保护国家关键人才与知识产权紧急措施》。

    核心条款：

    凡在航空航天，半导体，生物医药，高级制造等14个“关键领域”工作的美国公民及绿卡持有者，出境需提前30天申请“安全许可”，通过国防部，商务部，中情局的联合审查才能出行。

    未经许可擅自出境者，其在美国的银行账户，房产，投资将被冻结。

    雇主有义务报告员工“异常动向”，隐瞒不报将面临重罚。

    行政命令第13680号《南部边境安全强化与非法移民遏制计划》。

    这就是后来俗称的“筑墙令”。

    联邦拨款120亿美元，在美墨边境修建高9米，总长3200公里的混凝土墙，顶部配备感应电网，监控探头，自动报警系统。

    从墨西哥方向出境旅客需接受安全面谈。

    回答旅行目的，资金，是否接触外国代理人等敏感问题。

    海岸警卫队增加五倍巡逻力量，对任何驶向墨西哥或加勒比地区的小型船只，进行强制登船检查。

    命令签署当天，司法部长索恩伯勒在记者会上强硬表态。

    “自由不是无限制的。”

    “当国家安全和人才资产面临威胁时，政府有责任采取必要措施。”

    “这就像你不会允许银行金库大门敞开一样，我们只是关上了国家的大门。”

    筑墙工程5月15日启动。

    首批5000名国民警卫队员和1.2万名私营承包商开赴边境。

    社交媒体上，工程照片迅速传播：

    巨型混凝土预制板被起重机吊装，每块重达8吨。

    带刺电网在阳光下泛着冷光。
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