第(1/3)页 崇祯二年，九月二十二，夜。 御书房内，烛火通明。 朱由检独自坐在案前，手里翻着一本厚厚的账册。纸张翻动的声音，在寂静的夜里格外清晰。 沈荣跪在殿中央，狐裘加身，却冷汗直流。 他已经跪了半个时辰。 朱由检没让他起身，也没说话，只是不停地翻账册。一页，又一页。 烛火摇曳，映着朱由检的脸，半明半暗。 沈荣的腿开始发抖，额头上的汗顺着脸颊流下来，滴在金砖地上，发出轻微的啪嗒声。 终于，朱由检合上账册，啪的一声。 沈荣浑身一颤。 "沈荣。"朱由检开口，声音不大，却透着寒意。 "草民……草民在。"沈荣额头贴着地面，不敢抬头。 朱由检站起身，走到沈荣面前，停住。 "白天在朝堂上，你很有骨气。"朱由检低头看着他，"现在，只有你我二人。" 沈荣的手开始发抖，手指抠进地砖缝隙里。 "你告诉朕，"朱由检声音低沉，"是要钱，还是要命？" 沈荣猛地抬头，脸色惨白如纸。 "陛下！草民知错了！"他拼命磕头，额头撞在金砖上，发出咚咚的闷响，没几下就红肿起来。 "草民愿纳税！愿双倍纳税！只求陛下放过沈家！" 朱由检冷漠地看着他："知错？白天怎么不知错？" 他蹲下身，与沈荣平视："那时候，你觉得朕不敢动你，对吧？" 沈荣张了张嘴，发不出声音。 "起来说话。"朱由检站起身，走回案前，"别跪着了，朕嫌碍眼。" 沈荣颤巍巍地站起来，腿还在抖，狐裘上的毛被汗水浸湿，贴在身上。 "沈荣，朕给你个机会。"朱由检坐下，拿起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，"想好了再回答。" 沈荣咽了口唾沫，喉结上下滚动。 沈荣转身，朝门外招了招手。 两名随从抬着两个红木箱子走进御书房，箱子很重，压得两人腰都弯了。 箱盖打开，金光闪闪。 十万两白银，整整齐齐码在箱子里，刺得人睁不开眼。 沈荣弯腰讨好，脸上堆着笑："陛下，这是草民的一点心意……" 他指了指箱子："十万两白银。只要陛下肯高抬贵手……" 朱由检看着银子，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。 "十万两。"他重复了一遍。 沈荣笑容更盛："是，是。草民的一点孝心……" 朱由检站起身，走到箱子前，伸手拿起一锭银子，在手里掂了掂。 "沈荣，你觉得朕缺这十万两？"他问，声音平静。 沈荣笑容僵住："陛下……这……这是草民的忠心……" "忠心？"朱由检冷笑一声，把银子扔回箱子里，发出哐当的声响，"用偷税漏税得来的钱，来买朕的忠心？" 他转头对王承恩："叫锦衣卫进来，把这两箱银子，抬去户部国库。" 王承恩应声退下，很快，六名锦衣卫走进来，面无表情地抬起箱子。 沈荣急了，伸手想去拦："陛下！这是给您个人的……" 朱由检猛地回头，眼神如电："朕是大明的皇帝，不是沈家的掌柜！" 沈荣的手僵在半空中，缩了回去。 "朕不缺钱。"朱由检盯着他，一字一顿，"大明缺的是规矩！" 锦衣卫抬着箱子走出御书房，脚步声在走廊里回荡，渐渐远去。 沈荣站在原地，脸色灰败，像被抽了骨头。 他原本以为，十万两白银，足以让皇帝动心。 没想到，银子当场充公，连个响都没听见。 "陛下……"沈荣声音发颤，"草民……草民明白了……" 朱由检坐回龙椅，手指轻轻敲击扶手："明白就好。明白，就能活。不明白，就得死。" 沈荣额头又开始冒汗，手心里全是冷汗。 朱由检伸出一根手指。 "第一。"他声音冰冷，"即日起，江南所有商号，恢复营业。" "若有哪家敢再罢市一日，直接抄家，男丁充军，女眷入教坊司。" 沈荣连连点头："是！草民回去立刻传达！一定传达！" 朱由检伸出第二根手指。 "第二。之前逃欠的税款，限期一个月，全部补齐。" "从今年起，所有商号，税额翻倍。这是'戴罪立功'的保证金。" 沈荣倒吸一口凉气，脸色更白了。 税额翻倍，意味着利润要少一大半。 可他不点头，今晚能不能走出这个门，都是问题。 "这……"沈荣张了张嘴，想说什么。 朱由检眼神冰冷："怎么？不愿意？" 沈荣咽下反对的话，喉咙里像是堵了块石头："草民……遵旨。" 朱由检身体前倾，死死盯着他："第三。带头推广新式农具，收购南洋大米，平抑粮价。" "若粮价再涨一文钱，朕拿你是问。" 沈荣浑身发抖，手心里全是冷汗："草民……明白……" 朱由检挥挥手："滚回去吧。告诉其他人，要么纳税，要么抄家。" 第(1/3)页